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Sammlung Perthes Archiv,SPA ARCHPGM328,Forschungsbibliothek Gotha der Universität Erfurt. 62.03.06Preferred Citation:
August Petermann to Ferdinand von Mueller, 1862-03-06. R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora, J.H. Voigt and Monika Wells (eds), Correspondence of Ferdinand von Mueller, <https://vmcp.rbg.vic.gov.au/id/62-03-06>, accessed April 20, 2025
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MS is a file copy. For a published version of this letter, see Voigt (1996), pp. 36-8.
Hochverehrtester Gönner und Freund,
Seit meinem Schreiben an Sie vom 12. September habe ich das Vergnügen gehabt, alle
Ihre lieben Zuschriften, vom 24. Aug., 25. Sept., 25. Okt. und 26. Nov., richtig zu
erhalten, wie auch die beiden weiteren Wechsel für die deutschen Expeditionen in Afrika,
im Betrage von resp. £7.17 und £11, wofür ich Ihnen und Ihren Freunden vom Comité
und Seiner Hoheit dem Herzog beauftragt bin, ganz besondern Dank zu sagen.
Das Unternehmen ist jetzt in 3 Abtheilungen getrennt, unter Heuglin, Munzinger und
Beurmann, die auf drei verschiedenen Wegen in jeder Beziehung mehr leisten werden, als eine
einzige Expedition, so dass desshalb auch die Freunde der Sache nicht den geringsten
Grund zu der Befürchtung haben, dass das Unternehmen nicht zu einem ehrenvollen Resultate
gelangen werde, wozu eine Zeitlang allerdings Veranlassung gegeben war durch die etwas
einseitige u leichtsinnige Auffassung der Instruktion Seitens des frühern alleinigen
Chefs, H. v. Heuglin, der sich hatte hinreissen lassen, zuerst nur der wissenschaftlichen
Seite des Unternehmens Rechnung zu tragen.
Ich liess Ihnen die Kölnische Zeitung vom 2. u 7. Februar bei Ihrem Erscheinen zuschicken,
in welchen ein ausführlicher Vortrag von mir über die Expeditionen enthalten ist;
hoffentlich werden Sie diese Zusendung lange vor Ankunft dieser Zeilen erhalten und
so über den Stand der Sache Orientirung bekommen haben.
Ich bin Ihnen äusserst dankbar für den gütigen Beischluss in Ihrem letzten geneigten
Schreiben und der Kartenskizze von der Erkundung McKinlay's über die Burke'sche Expedition.
In meinem letzten am 11.Febr. abgeschlossenen Hefte habe ich ausführlichen Bericht
und die beiden inliegenden Karten gebracht über Stuart's zweite Reise und die grossartige
Burke´sche Expedition, welche letztere freilich unter so schweren Opfern den Sieg
sogar über Stuart erkämpft hat. Es gereicht dies der Kolonie Victoria wie besonders
denjenigen, die an der Spitze der Sache standen, zum
höchsten
Ruhme, denn dass unter allen Umständen bei der ersten Durchschneidung eines Kontinentes
wie Australien Menschenleben verloren gehen
könnten
, war vorauszusehen, und wenn Stuart dasselbe grossartige Problem noch etwa ohne Verlust
von Menschenleben lösen wird, so wird das eben erst bei einem
dritten
oder
vierten
Anlauf geschehen, ein grosser Unterschied von einer ersten Durchbrechung. In meinem
Bericht habe ich desshalb auch vor Allem auf die Lösung dieser grossartigen Aufgabe
hingewiesen und von den kleinlichen Zwistigkeiten die seitdem ausgebrochen sind, keine
Notiz genommen.
Vor einigen Tagen sind auch die durch Ihre gütige Verwendung von Herrn Ligar geschickten
Karten glücklich angekommen. Dieselben sind mir von grossem Interesse und Werth, wie
alles ähnliche Quellen-Material. Ich bitte ihm die einliegenden Dankes-Zeilen gelegentlich
zu übergeben. Stehen Sie vielleicht mit ähnlichen guten Leuten in:
South Australia,
New South Wales,
Queensland,
West-Australia
&
Tasmania
in Verbindung? oder könnten mir die Namen & Adressen geben?
Ist das
Tagebuch von Wills
so lückenhaft, wie es in den Zeitungen publicirt wurde, oder werden vielleicht die
fehlenden Stücke noch nachträglich veröffentlicht?
Von den
ersten
Berichten
Burke´s
über die Expedition von Melbourne bis zum Cooper-Creek besitze ich gar nichts. Wird
vielleicht über das ganze Unternehmen ein grösseres Werk vorbereitet?
Ebenso habe ich oft schmerzlichst vermisst das Tagebuch oder einen vollständigen Bericht
über die ältere Reise
A. Gregory's
von Moreton B. längs des Barcoo nach Südaustralien von 1858.
Aber es ist gut, dass das Papier meinen vielen zudringlichen Fragen ein Ende setzt.
Mit innigster Verehrung und Dankbarkeit
Ihr
A. Petermann.
Können Sie mir nicht von unsern hiesigen Publikationen etwas bezeichnen, was ich Ihnen
schicken darf? und auf welchem Wege? durch welche Adresse?
6 March 1862.
Esteemed patron and friend,
Since my letter to you of 12 September
I have had the pleasure to safely receive all your kind letters, of 24 August, 25 September, 25 October, and 26 November,
as also the two further bills of exchange for the German expeditions in Africa to the amounts of respectively £7/17/— and £11,
for which the Committee and His Highness the Duke
asked me to give special thanks to you and your friends.
2
A. Petermann to M, 12 September 1861.
3
M to A. Petermann, 24 August 1861 (in this edition as 61-08-24b); M to A. Petermann, 25 September 1861 (in this edition as 61-09-25b); M to A. Petermann, 25 October 1861; and M to A. Petermann, 26 November 1861.
4
See M to A. Petermann, 25 September 1861.
5
Duke Ernst II of Saxe-Coburg-Gotha, President of the committee that was organizing
expeditions to search for the missing German explorer Eduard Vogel.
The enterprise has now been separated into 3 divisions, under Heuglin, Munzinger and
Beurmann who, travelling along three different routes, will be able to achieve more
in every respect than a single expedition, so that the friends of the venture need
not have the slightest worry that the matter will not be brought to an honourable
conclusion, for which, admittedly, there was cause to fear for a while through the
somewhat one-sided and reckless interpretation of the instructions on the part of
the former single leader, H. von Heuglin, who had been carried away to pay attention
only to the scientific side of the enterprise.
I arranged for the
Kölnische Zeitung
of 2 and 7 February, which contained a detailed lecture by me on the expeditions,
to be sent to you on publication; I hope you will have received these transmissions
long before the arrival of these lines and so will have obtained information on the
state of the matter.
I am extremely grateful to you for the kind enclosure in your last gracious letter
and for the sketch map of the search expedition by McKinlay for Burke's expedition.
In my last edition, concluded on 11 February, I have published a detailed report and
the two enclosed maps of Stuart's second journey, and on Burke's magnificent expedition,
which even triumphed over Stuart, though with such heavy sacrifices. This redounds
to the
greatest
honour for Victoria and especially for those who organized the enterprise, because
it was to be expected that, no matter what the circumstances, lives
might
be lost in the first traversing of a continent, and unless Stuart should per chance
accomplish the same enormous task without the loss of human lives, it is sure to happen
at a
third
or
fourth
attempt, a great difference from a first crossing. I have therefore emphasised in
my report predominantly the solution to this great task and have taken no notice of
the small disputes that have arisen since then.
6
See Petermann (1862a); the maps accompanying the article have been digitized by the
National Library of Australia, see
http://nla.gov.au/nla.obj-232431385
(Stuart) and
http://nla.gov.au/nla.obj-232431008
(Burke), accessed 18 August 2018. The part of the article concerning Burke includes German translations, taken from Melbourne's German-language newspaper
Germania, of Wills's journal, Burke's notebook, and John King's report following his rescue. M was a member of the sub-committee of the Exploration Committee of the Royal Society of Victoria that was appointed at the Exploration Committee's meeting on 4 November 1861 to make transcripts of the documents, and he prepared the transcript of Wills's journal that he read at the next meeting of the Exploration Committee, on 6 November (Argus, 5 November 1861, p. 5, and
Argus, 7 November 1861, pp. 5-6; the latter includes a copy of M's transcription).
A few days ago the maps sent by Mr Ligar through your kind intercession arrived safely.
They are of great interest and value to me, as is all similar source material. I ask
you to pass the enclosed thank-you note on to him, when the occasion offers. Are you
perhaps in communication with similar good people in
South Australia, New South Wales, Queensland, Western Australia
and
Tasmania
? Or could you give me their names and addresses?
7
See M to A. Petermann, 26 November 1861, and C. Ligar to A. Petermann, 20 November 1861 (in this edition as M61-11-20).
Is the
diary of Wills
as fragmentary as was published in the newspapers,
or will the missing parts perhaps be published later?
8
Argus, 7 November 1861, pp. 5-6;
Age
(Melbourne)
,
7 November 1861, p. 5;
Herald
(Melbourne), 7 November 1861, p. 5;
Germania, 15 November 1861, p. 191 and 22 November 1861, pp. 194-5, 196. Extracts or the full text were given in many other regional newspapers in Victoria,
as well as in some of the other colonies and New Zealand. It was also published in the
Journal of the Royal Geographical Society, vol. 32 (1862), pp. 459-76, plus a further transcription by James Smith, pp. 476-85, as part of 'Exploring expedition from Victoria to the Gulf of Carpentaria, under the command
of Mr Robert O'Hara Burke', pp. 430-529.
I have nothing at all of the
first
reports from
Burke
on the expedition from Melbourne to Cooper's Creek. Is perhaps a larger work in preparation
on the whole enterprise?
In the same way I have also often deeply regretted the lack of the diary or a complete
report on the older journey by
A. Gregory
from Moreton B.
along the Barcoo
to South Australia in 1858.
9
Moreton Bay, Qld.
10
Barcoo River, Qld.
11
The diary of the expedition was published as a Parliamentary report, see A. Gregory (1858a), and also printed in newspapers, for example,
Argus, 8 November 1858, Supplement, p. 1. The map of the expedition route is available on line:
https://nla.gov.au/nla.obj-55177172/v
i
ew?partId=nla.obj-55199713#page/n5
.
It is a good thing, that the end of the page puts a stop to my importunate questions!
With sincere respect and gratitude
your
A. Petermann.
Could you not point out some publications here that I may send you? and by what route?
per whose address?