Ferdinand von Mueller

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MS bears an embossed letterhead of M's proposed coat of arms (see M to J. von Wächter, 8 October 1871 (in this edition as 71-10-08a)), and has been annotated by Petermann: 'Erh. 24. Apr. 1872' [Received 24 April 1872]. For a published version of this letter, see Voigt (1996), pp. 108-9.

Melbourne

im bot. Garten,

28/2/72

Ihre prachtvollen neuen Karten sind aus dem Boden des Oceans, wohin solche mit der Rangoon gesenkt waren, doch noch unversehrt mir zugekommen! So auch einer Ihrer Briefe, edler Herr. Die Erfolge jenseits Nova Zembla sind so glänzend u bestätigen Ihre Voraussagungen so vollkommen, dass ich solche hier einen Gegenstand öffentlicher Besprechung machte.

Giles ist abgereist u ich hoffe auf grosse Erfolge.

Die Polar-Forschung sollte unbedingt unter den neuen herrlichen Aussichten und mit den gesammelten reichen Erfahrungen fortgeführt werden. Ich bin meinestheils bereit hier für den Zweck zu sammeln, u sobald ich von einer neuen Organisirung höre, will ich einen meinen eignen Mitteln angemessenen Beitrag zum Fond senden. Es ist auffallend dass die Forschungen für Polarkunde von Nord- Nordsibirien

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‘Nord’ repeated in go i ng from one page to the next.

aus nicht ebenfalls ausgeführt wurden; aber gewiss wird es jetzt auch von dorther geschehen, da die steigende Wichtigkeit des Amur-Gebietes und der wachsende Handel mit China u Japan einen kurzen Seeweg wenigstens im Sommer von Nord-Europa dahin ausserordentlich wünschenswerth erscheinen lassen.

Bei dieser Gelegenheit kann ich auch mein Bedauern nicht verhehlen, dass die Forschungen des unglücklichen Barons von der Decken am Kilimandscharo bisher nicht weiter verfolgt werden konnten. Dort in den kühlen Bergregionen muss das Klima ein herrliches sein; zudem ist die Entfernung von den Küstenhäfen doch verhältnissmässig gering, u da sich die Portugiesische Hoheit bis dahin bald ausdehnen wird, mögen auch jene Wunderberge, die gewissermassen als fabelhaft aus ältester Geschichtszeit uns vorschweben, auch bald völlig den Gesammtforschungen der Wissenschaft erschlossen werden. Wenden wir uns zu einem andern Theil des tropischen Australiens, nämlich nach Wadai, so sind bisher die Aufopferung Vogels u Beurmanns vergebens geblieben. Im unoccupirten oder vielmehr uncivilisirten Territorium dort hätte ich gern nach dem Martyrthum

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Martyrium?

jener Geographen eine deutsche Tropen-Colonie erblühen sehen. Tausende unserer Landsleute haben alljährlich ein wärmeres Klima aus Gesundheitsrücksichten zu suchen; Tausende anderer möchten sicher unter germanischer Autorität ein Feld für Erwerb u Unternehmung erreichen. Zur vollkommenen Grösse eines Reiches gehören tropische Besitzungen u für solche würde sich in Central Afrika ein neues u. unbegrenztes Feld finden.

Ihre Hinstellung der geographischen Verhältnisse der Polarregionen ist eine ebenso klare als geistreiche, u stimme ich Ihnen in jedem Punkte bei. Die Durchführung Ihrer Pläne macht die Fortschaffung der Lebensbedürfnisse für längere Zeit viel eher möglich als irgendein Schlittentransport. Zudem sind nicht dieselben Bedingungen zur Eisbildung gegeben im offenen Polarmeer als an den Gletscherküsten des amerik. Continents. Indessen sollte zu Land Grönland auch durchkreuzt werden, soweit es nur immer geht.

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In Voigt (1996), this and the following paragraph are incorrectly attached as a postscript to M to A. Petermann, 1 January 1872, in this edition as 72-01-01a.

Eben höre ich, dass Sie, theuerer Freund, wieder meiner so grossmüthig u. ermunternd gedachten, bei der Behandlung der neuern nördlichen Geographie Australiens. Nehmen Sie für dieses neue Merkmal Ihres Wohlwollens, auf welches ich wahrhaft stolz bin, meinen innigen Dank hin!

In einer in diesem Monat an Hr. Dr Sonder abzusendenden Kiste befinden sich einige statistische u. geographische Documente für Sie.

Ich bin Ihnen unendlich verpflichtet für alle Ihre Güte, an die ich fast gar kein Anrecht habe. Das Einzige vielleicht ist dies, dass ich 24,000 Meilen zu Land in Australien gereist um die Pflanzen zu beobachten u dass so ein Universal Werk von Bentham u mir entstand über die Vegetation dieses Continents, wie wir es für Europa noch nicht besitzen.

Melbourne Botanic Garden,

28 February 1872.

Your magnificent new maps have come to me from the bottom of the ocean, where they had sunk with the Rangoon, yet still undamaged ! As did also one of your letters, noble Sir.

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Letter not found.

The successes beyond Nova Zembla

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The Arctic Ocean island, Novaya Zemlya.

are so splendid and confirm your predictions so completely that I made them a subject for public discussion here.

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M enclosed with his letter a clipping from the Melbourne edition of the Australische deutsche Zeitung, 29 February 1872, p. 11: 'Ein offenes Polarmeer im Norden von Sibirien. (Mitgetheilt von Baron von Müller)’ [An open Polar ocean north of Siberia. Communicated by Baron von Mueller]. The article draws on Petermann (1871a) and Petermann (1871c) but also includes other details. M had presumably waited until he obtained the clipping before sealing the envelope containing his letter.

Giles has departed, and I am hoping for great results.

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Ernest Giles Giles had left Victoria to travel overland to Port Augusta. He did not reach Charlotte Waters telegraph station, the departure point for the planned exploration to the Murchison River in WA, mentioned in M to A. Petermann, 10 October 1871, until August (E. Giles (1875) , p. 5).

The Polar exploration absolutely must be continued with the new glorious expectations and with the rich experience already gained. I, for my part, am prepared to collect here for this purpose and, as soon as I hear of its being organized, I shall send a contribution appropriate to my means towards the fund. It is noticeable that the North Pole researches could not also be carried out from northern Siberia; but surely it will now be done also from there, as the increasing importance of the Amur region

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Amur River, on the Russian-Chinese border.

and the growing trade with China and Japan make a short sea route from northern Europe to there, at least during the summer, appear extraordinarily desirable.

On this occasion I also cannot hide my regrets, that the explorations of the unfortunate Baron von der Decken at Kilimanjaro

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Africa's highest mountain, in what is now Tanzania.

could so far not be followed up further. There, in the cool mountain regions, the climate must be glorious; in addition the distance from the coastal harbours is relatively small and, as Portuguese dominion will soon extend there, those wonderful mountains, which live in our mind almost as a mythical notion from oldest historical times, will soon be opened up to science for complete exploration. If we look at another part of tropical Australia,

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M's error, should read 'Africa'.

to Wadai,

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Formerly a sultanate in the Sudan, now the eastern part of Chad.

the sacrifices of Vogel and Beurmann

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Eduard Vogel was killed by a Somali in 1859, and Karl Moritz von Beurmann was killed in 1863 during the expedition in search of Vogel.

have remained in vain to date. In the unoccupied, or rather uncivilized territory there, I should like to see a tropical German colony flourish after the martyrdom of those geographers. Thousands of our compatriots have, for reasons of health, to search for a warmer climate each year; thousands more would surely like to reach a place to make a living and engage in enterprise under German rule. Tropical possessions are needed for perfect greatness of a nation, and in Central Africa a new and unlimited field for such could be found.

Your presentation of the geographical conditions of the polar regions is as clear as it is enlightened, and I agree with you on every point. The carrying out of your plans makes the transportation of the necessities of life for a longer period much more feasible than any transport by sleds.

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Petermann urged the use of shipping to penetrate as far north as possible during the summer for North Pole expeditions, rather than sleds (cf. Weller (1911), pp.146-9).

Besides, the conditions for the formation of ice are not the same in the open Arctic Ocean as on the glacier coastlines of the American continent. However, Greenland should also be traversed on land as far as is possible.

I have just heard that you, dear friend, have once again remembered me so generously and encouragingly in the treatment of the newer northern Australian geography. Accept my sincere thanks for this new token of your benevolence, of which I am truly proud!

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Petermann specially acknowledged M's help in the introduction to Petermann (1871).

In a case that is to be sent to Dr Sonder this month are a few statistical and geographical documents for you.

I am under an immeasurable obligation to you for all your kindness, to which I am hardly entitled at all. The only thing is perhaps this, that I have travelled overland 24,000 miles in Australia to observe the plants, and that as a result a universal work on the vegetation of this continent by Bentham and me came into existence,

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Flora australiensis, i.e. Bentham (1863-78).

such as we do not even possess for Europe.