Melbourne im botanischen Garten,
am 26. Juli 1864.
Edler Freund!
Am 2. d. Monats habe ich endlich eine Anzahl (etwa 1000) trockne Pflanzen mit dem
Schiffe Suffolk unter der Adresse des Herrn Dr Sonder an Sie abgesandt. Es ist wahrscheinlich,
dass Sie die Arten zum grossen Theil bereits von andern Gegenden Australiens besitzen;
indessen wird doch dadurch die Formenreihe vergrössert werden, oder die Pflanzen werden
Ihnen zum Weitergeben willkommen sein. Ich habe mehrfach daran gedacht, das ganze
grosse Herbarium
australischer
Pflanzen meiner Anstalt (meht denn 1000 starke Bündel umfassend) durchzugehen, um
davon für Sie auszuwählen. Die Arbeit ist aber doch zu colossal, um selbige gerade
jetzt, während ich von andern Obliegenheiten umringt bin, zu ergreifen. Da ich aber
alljährlich einen Theil der Sammlung für Benthams Werk zur Benutzung herrichten muss,
wird sich dann die Gelegenheit darbieten für Sie auszuwählen, sollte es nicht früher
geschehen. Es kommen ausserdem von Zeit zu Zeit Dubletten-Sammlungen in meinen Besitz,
aus denen ich ebenfalls mittheilen werde. Für Ihren Garten sende ich wiederum 253
Arten von Samen, freilich meistens dieselben, welche Sie vormals erhielten; leider
hat unser Sammler in N. O. Australien fast gar keine Samen gesandt u daher ich nichts
Neues zu bieten. Indessen denke ich, dass manche der Gärten Ihres Kaiserreichs doch
gern solche Samen entgegen nehmen, sollte Ihre Anstalt derselben nicht bedürfen.
Seit einigen Wochen bin ich mit einer kleinen Arbeit über die Pflanzen der Chatham-Inseln
beschäftigt. Indem ich critisch in die Untersuchung der Arten eindrang u mich dabei
auf ein sehr ansehnliches Herbarium Neu-Seeländischer Pflanzen stütze, bin ich veranlasst
die Arten sehr einzuziehen. So fliessen
alle
Epilobia durch eine vollständige Kette von Mittelformen in eine Art (
) zusammen; ja, wenn nicht etwa eine südafrikanische Art verschieden ist, finde ich
Alles was ich aus dieser Gattung in meiner grossen Sammlung ausseraustralischer Pflanzen
besitze ebenfalls mit E. tetragonum vereinbar. Um ein anderes Beispiel zu geben bemerke
ich, dass
(V. decussata) nur die Alpenform oder die an der Felsküste dem Sturm ausgesetzte
Form von V. salicifolia ist, während in typischem Zustand die letztere die Waldform
repräsentirt. Dr Hooker hat freilich 14 Arten aus dieser Veronica (die ich nun collectiv
V. Forsteri nenne) definirt u Ihr gehört auch V. Fonki Philippi von Chonos an; aber die Übergänge in meiner lehrreichen Sammlung sind vollständig.
Sollte nicht dies extensive Vorkommen der Wandelbarkeit der Arten Darwin u seine Anhänger
zu ihrem unglücklichen Irrwahn verleitet haben? Lebte ich in Deutschland, ich würde
de novo mit der Bearbeitung der dortigen Pflanzen beginnen u nach meinen Ansichten
die Arten feststellen. So glaube ich nach meiner Sammlung annehmen zu dürfen, dass
das ganze Genus Epilobium nicht mehr als etwa 4 oder 5 Arten umfasst[,]
die amerikanischen Arten eingeschlossen. Meine Schrift über diese Chatham Pflanzen
wird vielleicht Ihnen nicht unwillkommen sein u solche kann Sie hoffentlich noch im
Laufe dieses Jahres erreichen.
Mit steter Verehrung u Dankbarkeit u Anhänglichkeit bleibe ich der Ihre
Ferd. Mueller
Ich weiss aus Erfahrung, dass
, V. angustifolia & V. salicifolia in Cultur standhaft sind. Dies beweist aber
nicht
den Arten character, wie man oft irrig annehme
Kürzlich habe ich eine merkwürdig kleinblättrige Varietät von
von dem zwischen dem Burdekin u Thomson Fluss liegenden Gebirge erhalten
Melbourne, Botanic Garden,
26 July 1864.
Noble friend,
I have at long last dispatched to you a number of dried plants (about 1000) by the
ship Suffolk per address of Dr Sonder.
You probably already have many of the species from other parts of Australia; they
will, however, expand the range of forms, or else the plants will be welcome for passing
them on. I have repeatedly thought of going through the whole large herbarium of
Australian
plants of my institute (consisting of more than 1000 thick folders) to select from
it for you. But then the work is really too enormous for me to embark on just now,
while I am surrounded by other obligations. However, as I have to prepare each year
a part of the collections for the use of Bentham's work, this will then offer the
opportunity to pick out plants for you, if it does not get done sooner. In addition,
duplicate collections come into my hands periodically, from which I shall also communicate
some. I am sending again seeds of 253 species, admittedly mostly the same as you received
previously; our collector in north-eastern Australia
has unfortunately sent hardly any seeds, so I do not have anything new to offer.
But I imagine that many of the Gardens in your Empire would be pleased to accept such
seeds, if your institute does not require them.
For several weeks I have been occupied with a small work on the plants of the Chatham
Islands.
During an intensely critical examination of the species, supported by a considerable
herbarium of New Zealand plants, I find myself obliged to greatly reduce the species.
Thus
all
epilobiums flow by a complete chain of intermediate forms together into one species
(
); Yes, unless perhaps one South African species is different, I find that everything
that I possess from this genus in my large collection of extra-Australian plants can
also be united with E. tetragonum. To give another example, I noted that
(V. decussata) is simply the alpine form, or the form exposed to the storms on the rocky coast,
of V. salicifolia, while the typical form of the latter is represented by the form from the forests.
To be sure, Dr Hooker defined 14 species of this Veronica (which I call collectively V. forsteri), and V. fonki Philippi from Chonos
also belongs here; but the transitions are complete in my instructive collections.
Might not this extensive variability have misled Darwin and his followers into their
unfortunate delusion? If I lived in Germany, I would start all over again from scratch
on work on the plants there and fix the species according to my views. Thus I believe
I can assume from my collections, that the whole of the genus Epilobium does not contain more than about 4 or 5 species, including the American species.
My publication on these Chatham plants may perhaps not be unwelcome to you, and I
hope it will reach you still in the course of this year.
Always with respect and gratitude and devotion, I remain your
Ferd. Mueller.
I know from experience, that
, V. angustifolia and V. salicifolia are constant under cultivation. However, that does
not
prove the species character, as is often wrongly assumed.
I recently obtained a peculiar small-leaved variety of
from the mountain range lying between the Burdekin and Thomson Rivers.
