The correspondence of Ferdinand von Mueller: In the interests of your fine ¶ Gartenzeitung ¶ that you always so kindly send me, highly esteemed professor, I would like to make you aware that great care is necessary to prevent the spreading of ...

Document information

Physical location:

96.08.00f

Plant names

Vitis vinifera
Search for Vitis vinifera in

Preferred Citation:

Ferdinand von Mueller to Günther von Beck, 1896-08 [96.08.00f]. R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora, J.H. Voigt and Monika Wells (eds), Correspondence of Ferdinand von Mueller, <https://vmcp.rbg.vic.gov.au/id/96-08-00f>, accessed September 11, 2025

Letter not found. The text given here is from ' Phylloxera vastatrix', Wiener Illustrierte Garten-Zeitung , vol. 21, pp. 417-8 (B96.11.05). It is introduced by ' Von dem jüngst in Melbourne in Australien gestorbenen Baron Ferdinand Mueller erhielt unser Redacteur im September noch folgende Mittheilung' [ In September our editor received the following communication from Baron Ferdinand Mueller, who recently died in Melbourne, Australia]. The letter is dated to early August as the latest likely date that it could have been written to have been received in Vienna in September.

M's death is announced on p. 421.

Im Interesse Ihrer schönen "Gartenzeitung", welche Sie mir stets so freundlich senden, hochgeehrter Herr Professor, möchte ich Sie darauf aufmerksam machen, dass grosse Vorsicht nöthig ist, um das Verschleppen der Phylloxera vastatrix durch Versendung von Vitis -Samen zu verhindern. Sowohl von Frankreich als von Nord-Amerika erhielt ich Samen von solchen Vitis -Arten, welche als widerstandsfähig gegen Phylloxera erprobt sind, und fand beim Auspacken todte Körper von Phylloxera vastatrix zwischen den Samen! Diese Thiere mussten eine Weile zwischen den Samen gelebt haben, und fanden Nahrung an dem den Samen angeklebten Saft. Sollten nun solche Samen in einem von Phylloxera freien Lande ohneweiters ausgesäet werden, so wäre für die Vitis -Cultur ein dauerndes Unglück herbeigeführt. So haben wir in Australien nur P. vastatrix in zwei Regionen, und obwohl vorauszusehen ist, dass dies schreckliche Thierchen nicht auf diese beiden Gegenden beschränkt bleiben wird, so führen wir die Samen von amerikanischen Vitis -Arten und Hybriden doch in die Colonien Australiens ein, um etwaigem Weitergreifen der Phylloxera bis zu einem gewissen Grade Schranken zu setzen. Hier und vielseitig anderswo sind die amerikanischen Vitis -Pflanzen nur ohne Phylloxera erwünscht, denn in den meisten Gegenden sind solche als Rettungsmittel noch nicht nöthig.

Hoffentlich wird es bei der weiteren Isolation beständig so sein. Ich habe es hauptsächlich hier verhindert, was in Süd-Afrika geschah, Stecklinge von amerikanischen Vitis -Pflanzen in diese Colonien zu bringen, da an solchen, wenn auch nur mechanisch, Phylloxera anhaften mag und kann, aber diese Möglichkeit ist bei Importation von Samen nicht ganz ausgeschlossen. Es giebt kein durchgreifendes sicheres Mittel der Desinfection von Stecklingen; aber man hat es in der Macht, Phylloxera -freie Samen zu erlangen, wenn man beim Bestellen darauf besteht, dass solche vor der Verpackung sorgsam abgesiebt und abgewaschen werden. Ich habe bei meinen Einführungen die Samen, wenn solche hier anlangten, diesen Processen unterworfen, aber nicht alle Empfänger werden diese Fürsorge zeigen, und so mag durch die weniger Erfahrenen grosses Unheil entstehen. Gewissenhaft sollten die Exporteure die Samen so behandeln vor der Versendung und einen Stempel anwenden, dass die Waare unbedingt gefahrlos entgegengenommen werden kann.

Sie ehrend, der Ihre

Ferdinand v. Mueller.

Vielleicht räumen Sie für die Veröffentlichung dieses Berichtes Platz in Ihrer Zeitschrift gütigst ein.

Wir haben hier ermittelt, dass es einer langen Reihe von Jahren bedarf, um Phylloxera vastatrix an Vitis vinifera -Wurzeln, nachdem die erkranken Sträucher ausgehoben waren, zum gänzlichen Aussterben des furchtbaren Insectes zu bringen.

In the interests of your fine Gartenzeitung that you always so kindly send me, highly esteemed professor, I would like to make you aware that great care is necessary to prevent the spreading of Phylloxera vastatrix through the shipping of Vitis seeds. I received seeds from France as well as from North America of such Vitis species, which are proved as resistant against Phylloxera and found on unpacking dead bodies of Phylloxera vastatrix between the seeds! These creatures must have lived a while among the seeds and found sustenance on the juice adhering to the seeds. Now if such seeds were to be sowed without more ado in a country free of Phylloxera , a permanent misfortune for the cultivation of Vitis would be brought about. So in Australia we have P. vastatrix only in two regions and although it is to be anticipated that this terrible little creature will not remain restricted to both these two regions, we are introducing the seeds of American Vitis species and hybrids into the Australian colonies to limit to a certain extent possible advancement of the Phylloxera . Here and extensively elsewhere the American Vitis plants are required only without Phylloxera , since in most regions they are not yet necessary as a rescue resource.

It is to be hoped it will be permanently so with further isolation. Here I have mainly prevented bringing in cuttings of American Vitis plants into these colonies,

For M's advice to Government, see M to J. Pescott, 17 August 1895.

which happened in South Africa, because Phylloxera can and may adhere on such, even if only mechanically, but this possibility is not wholly excluded with the importation of seeds. There is no thoroughly secure means of disinfection of cuttings. However, it is within one’s power to get Phylloxera -free seeds, if one insists with orders that they are carefully sifted and cleaned before packing. With my introductions, I have subjected the seeds to these processes when they arrive here, but not all recipients will show this care and so great harm may arise through the less experienced. The exporters should so carefully treat the seeds before dispatch and use a stamp that the wares can be received absolutely risk-free.

Respectfully

Your

Ferdinand v. Mueller.

Perhaps you will kindly allow this report space for publication in your journal.

We have discovered here that it requires a long period of years after the diseased bushes were pulled out to bring Phylloxera vastatrix on roots to the complete extinction of this terrible insect.