Ferdinand von Mueller

Melbourne, 8/12/95

Es war mir sehr erfreulich, hochgeehrter Herr Professor, durch die letzte Wochenpost Ihr Schreiben zu erhalten, und bedarf es kaum meiner Versicherung, dass ich gern Ihrem Wunsch entsprechen will Ihnen wieder wachsende Stämme von Dicksonia Billardieri zu senden, welchen auch ein schwerer 100 jährige Stamm von Todea zugefügt werden könnte.

Wir hier, wie Sie wissen sind eben jetzt im Mitt-Sommer, während welches die Stämme für Cultur nicht aus dem Boden gehoben werden. Nach Ostern ist die beste Zeit, da dann der Jahrs Cyclus des Wachsthums beendet ist, u. bis zum gewissen Grade eine Ruhezeit eintritt, bis etwas später die jungen Triebe anfangen sich zu entwickeln. Es ist aber eine Schwierigkeit zu überwinden, namlich

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nämlich.

die, wie die Versendung so schwerer Stämme auszuführen ist. Schwedische Schiffe fahren fast nie von hier zurück, also müsste die Versendung über London sein. Ich würde gern persönlich die Kosten des Herbeischaffens der Farn-Stämme aus den entfernten Gebirgs Schluchten tragen, und auch die Verpackung in grosse starke Kisten, auch die Fracht bis London. Könnte Ihr Garten die London Speditions kosten und die Fracht von dort nach Upsala tragen? In London habe ich meine Sendungen für das continentale Europa gewöhnlich an Mess. Watson & Scull adressirt, (Lower Thames Street), da ich diese Firma als zuverlässig, prompt und billig durch viele Jahre erprobte. Ich könnte Ihnen, wie Sie wünschen, Austral. Humenomyceten senden, aber nicht aus Zeitmangel das Benennen übernehmen. Dies Liefern würde mich dann auch noch besonders an Ihren berühmten Vater erinnern.

Melbourne, 8/12/95

I was very pleased, highly esteemed Professor, to receive your letter in last week's post, and it scarcely needs my assurance that in accordance with your wish I will gladly send you again growing trunks of Dicksonia billardieri to which could be added a heavy 100-year-old trunk of Tod e a.

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Letter not found.

It is not known whether a Todea specimen was sent before an answer to M's offer was received, nor whether Fries requested one. However, in the collection of autographs of famous botanists brought together by the Würzburg botanist Gregor Krauss (1841-1915), there is a Phytologic Museum of Melbourne label with a note by M to an unknown addressee: 'The locality from which the Todea barbara was obtained is certainly free of Phylloxera vastatrix Specimen sent by the steamer "Darmstadt". 31/3/96 Ferd von Mueller' (Deutsches Museum von Meisterwerken der Naturwissenschaft und Tecknik, Archiv; Urkundensammlung. Brief von Ferdinand von Mueller an Unbekannt, 31.03.1906 (sic)).

Darmstadt cleared out of Melbourne for Bremen on 9 November 1895 and left Bremen for Melbourne on 16 January 1896, arriving on 4 March 1896 and departing again for Bremen on 2 April (Argus shipping intelligence). These dates are consistent with exchanges of letters between M and Fries carried on these sailings, and with a specimen sent on the April voyage. If Fries was not the recipient, it would have been another correspondent in Northern Germany or Scandinavia. No other recipient of a Todea in that region is known after Viet Wittrock received a specimen in 1893, about which M enquired in M to V. Wittrock, 25 October 1895 (in this edition as 95-10-25a).

We here, as you know, are just in mid-summer, during which the trunks for cultivation are not raised from the earth. After Easter is the best time because the year's cycle of growth is finished then and enters to some extent a rest period, until somewhat later the young shoots begin to develop. However, there is a difficulty to overcome, namely how the dispatch of such heavy trunks is to be carried out. Swedish ships almost never travel back from here, thus the consignment must be via London. I would gladly personally bear the costs of bringing the fern trunks from the distant mountain gullies, and also the packing in large strong boxes, also the freight to London. Could your garden bear the London forwarding costs and the freight from there to Upsala? In London I have usually addressed my consignments for continental Europe to Messrs Watson & Scull (Lower Thames Street), as I proved this firm as reliable, prompt and cheap through many years. I could send you, as you desire, Australian Humenomycetes,

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Hymenomycetes .

but not undertake the naming from lack of time. This delivery would then also remind me especially of your celebrated father.

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Elias Fries.