The correspondence of Ferdinand von Mueller: Melbourne, 27 April 1893. ¶ Recently in your highly estimable ¶ Gärtner Zeitung ¶ , highly esteemed Mr Möller, there is repeated mention of the Bismarck Apple without its being possible to cite exact...

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93.04.27

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Ferdinand von Mueller to Ludwig Möller, 1893-04-27. R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora, J.H. Voigt and Monika Wells (eds), Correspondence of Ferdinand von Mueller, <https://vmcp.rbg.vic.gov.au/id/93-04-27>, accessed September 11, 2025

Letter not found. For the text given here, see Möllers deutsche Gärtner-Zeitung, vol. 8 (issue no. 18, 10 June 1893), p. 197 (B93.06.06). It was reprinted in Australische Zeitung, 2 August 1893, p.6 (B93.08.07).

Melbourne, den 27. April 1893.

In Ihrer höchst schätzenswerten “Gärtner-Zeitung", hochgeehrter Herr Möller, ist des Bismarck Apfels in letzterer Zeit wiederholt gedacht, ohne dass es möglich war, den Ursprung dieser herrlichen neuen Fruchtsorte genau anzugeben.

So mag es Ihnen als eine Mitteilung für Ihr schönes Blatt willkommen sein, zu vernehmen, dass es die Kolonie Viktoria war (nicht Tasmanien, auch nicht Neu-Seeland), welche diesen Apfel auf die Obsttafel der Welt brachte. Der Bismarck-Apfel wurde gezogen nahe der kleinen Munizipalstadt Carisbrook in dem Thal Smoky Gully, etwa 180 km nordwestlich von Melbourne in einer Gegend, wo die Basalt- und die silurische Formation sich begegnen.

Der glückliche Züchter, der den Bismarck-Apfel dort vor etwa 16 Jahren erzog, war Mr. Clarkson.

Diese Frucht wurde der königl. Hortikultur-Gesellschaft von

Viktoria (der ich als Ehrenmitglied angehöre) zur Benennung vorgelegt, und das pomologische Komitee (die Herren Draper und Harbison) gaben dann diesem Apfel unter der Zustimmung des Züchters den Namen des Fürsten Bismarck.

Uns Deutschen in Viktoria ist es eine besondere Freude, dass drei hervorragende britische Hortikulturisten hier in deren Spezialität ein bleibendes Zeichen der Ehrerbietung einem Deutschen höchsten Ranges in der Weltgeschichte gebracht haben.

Sie ehrend der Ihre

Ferd. von Mueller.

Melbourne, 27 April 1893.

Recently in your highly estimable Gärtner Zeitung , highly esteemed Mr Möller, there is repeated mention of the Bismarck Apple without its being possible to cite exactly the origin of this wonderful new fruit variety.

See Möllers deutsche Gärtner-Zeitung, vol. 8, pp. 90-1.

Therefore it may be welcome to you as a communication for your fine paper to learn that it was the colony of Victoria (not Tasmania, also not New Zealand) that brought this apple to the fruit table of the world. The Bismarck Apple was bred near the small municipal town of Carisbrook in the Smoky Gully valley, about 180 km northwest of Melbourne in a region where the basalt and Silurian formations meet.

The fortunate breeder who bred the Bismarck Apple there about 16 years ago was Mr Clarkson.

This fruit was submitted to the Royal Horticultural Society of Victoria (to which I belong as honorary member) for naming and the pomological committee (Messrs Draper and Harbison) then gave the apple the name of Prince Bismarck with the assent of the breeder.

It is a particular joy to us Germans in Victoria that three outstanding British horticulturists here have in their speciality brought a lasting token of respect to a German of the highest rank in world history.

Respectfully Your

Ferd. von Mueller.

An editorial comment follows:

Herrn Baron von Mueller, unserem hochgeschätzten Landsmann, danken wir verbindlichst, dass er uns von jenseits des Erdballes die endgültige Klarstellung der Frage nach dem Ursprung des Bismarck-Apfels sandte. Wissen wir doch jetzt, wo die Heimat dieser Frucht liegt, und wissen wir doch jetzt auch, dass es nicht ein Zufall war, der diesem hervorragenden Apfel den Namen gab, sondern dass wir in der Benennung eine beabsichtigte Ehrenkundgebung britischer Obstzüchter vor der weltgeschichtlichen Person unseres unvergleichlichen ersten deutschen Reichskanzlers zu schätzen haben. Die Redaktion.

[We thank Baron von Mueller, our highly valued countryman, most kindly that he sent us the definitive clarification of the question on the origin of the Bismarck apple from the other side of the globe. We do now know where the home of this fruit lies and we also now know that it was not an accident that gave this outstanding apple the name, but that in the naming we have to consider an intended declaration of honour from British fruit breeders for the person significant in world history of our incomparable first German Reichskanzler. The Editor.]