The correspondence of Ferdinand von Mueller: Melbourne 6/8/87 ¶ ¶ For a long time, noble friend, it was my intention to write to you, but because the Field Naturalists here requested a key to the system of plants of this Colony from me for thei...

Melbourne /6/8/87

Seit längerer Zeit, edler Freund, war es meine Absicht Ihnen zu schreiben; da aber die Feld-Naturalisten hier für Ihren Club von mir einen Schlüssel zum System der Pflanzen dieser Colonie wünschten, der für die diesjährige Frühlings Vegetation schon fertig sein soll, u da es ausserdem besonders verlangt wurde, dass dies Werk nach der zeitraubenden u mühsamen dichotomischen Methode von Lamarck ausgearbeitet werden sollte, so blieb für den drängendsten Theil der immer hier enormen Correspondenz nur Zeit, zumal da ich als Präsident der geograph. Gesellschaft hier auch thätig bin.

Die ersten Hefte Ihres neuen Werkes habe ich hier auch hier mit Freuden begrüsst, u bin froh, dass es so schön begonnen ist, u wohl so schneller Fortgang haben wird im Erscheinen. Auch bin ich meines Versprechens eingedenk geblieben, mich bei der Lösung dieser vielseitigen Aufgabe auch mit zu betheiligen.

Der "Key", von dem ich oben sprach, wird mich noch für einige Monate nebenher in Anspruch nehmen, bis er durch den Druck ist, u soll Ihnen dann auch zu kommen.

Zunächst muss ich dann die Dicotyledonen der Neu-Guinea Pflanzen, aus Forbes Sammlung (die ich nur für Bearbeitung vorbehalten) benennen u wenn neu beschreiben.

So musste ich denn auch unseren Nestor Alph. de Candolle bitten für die Bearbeitung meinerseits der Myoporinae bis 1888 zu warten, u dieselbe Bitte muss ich nun auch an Sie stellen. Da die Familien ja nicht in natürlicher Reihe, sondern in ungezwungener Weise erscheinen in Ihrem u Prantl's Werk, so wäre es mir lieb, wenn meine Beiträge erst in die Schlussbände kämen der grosse

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grossen.

Reihe, es sei denn, dass einige kleinere Familien zeitiger vorgenommen würden. Mir sollten Stylideae, Myoporinae, Epacrideae, xerocarpicae Myrtaceae, Goodeniaceae, Tremandreae u Stackhousiaceae verbleiben.

Auf Dilleniaceen verzichte ich ; doch geht mein Rath dahin, dass der australische Theil der Dilleniaceen nach meinem Census geordnet werden sollte. Ich würde allen Bearbeitern der "Pflanzen Familien" empfehlen das Werk ie. der Census , welches [auf eine] 40 jährige ununterbrochene örtliche Untersuchung beruht, wohl zu berücksichtigen, was freilich Baillon nicht thut, der auch merkwürdiger Weise in der Flora Australiensis nichts weiter sehen kann als ein Werk von Bentham! —

Im Census haben selbst mehrere auch in Europa vertretene Familien, wie Plantaginae, Plumbaginae, Elatineae &c. zuerst die richtigste und einzig wirklich natürliche Stellung gefunden.

Das 4te Supplement wird Ihnen demnächst zugehen, u in einigen Monaten auch der Band von 100 austral. bisher noch nicht illustrirten Acacien u eine Extra Decade anderer Mimoseae. Wie bei den Myoporinen wird alles von der Knospe bis zum Embryo gezeichnet, u in einer Kritik wäre es wohl erwähnenswerth, dass ich nie eine Platte lieferte, in welcher ich nicht eine voll ständige Analyse geben konnte —

Es muss für Sie, der noch nicht den Zenith des Lebens erreicht, ein grosser Triumph sein, dass Ihnen die erste Professur für die Botanik in Deutschland angeboten wurde.

Es hat mich ganz in Erstaunen gesetzt, aus Ihrem Brief zu vernehmen, dass ich mich (nach Aussage Einiger dort) nach Berlin zurückziehen wolle; mir selbst , den es am nächsten angeht, war u ist nichts davon bekannt; ebenso wenig als ich wusste, dass wie es Englands "Nature" sogar neulich ankundigt öffentlich, dass ich mich nach 6 Monaten in den Ruhestand begeben würde!! Wenn man sein ganzes Leben u auch sein ganzes Vermögen auf seine Stellung u seine Sammlungen (hier nun ½ Million Bögen!) verwandt hat, wird man doch wohl so lange fortarbeiten in seiner Schöpfung , als Augenlicht u geistige Kraft erlauben, nach den viel jährigen Reisen u dem Erwerb unvergleichlicher Special Kenntnisse. Ich glaubte es sei in Europa bekannt , dass ich, der seine beiden armen Eltern zeitig im Leben an der Pulmonar Phthisis verlor- nach Australien auswanderte, um dem Klima Mittel- oder Nord-Deutschlands zu entgehen, wo ich nicht einen einzigen Winter durchleben würde oder könnte.

Sie würden mir einen wahren Freundschaftsdienst erweisen, wenn Sie in dieser Richtung eine Bemerkung für die Garten Flora lieferten. Vielleicht habe ich in irgend einem meiner Briefe geäussert, dass ich spät im Leben mich möglicherweise für einen kurzen Sommerbesuch nach Deutschland England &c &c freimachen würde; aber die Angelegenheiten stehen hier so, dass für die nächsten 2 oder 3 Jahre ich gar nicht an die Ausführung einer solchen Reise denken könnte.

Eben fällt mir noch ein, dass ich für meine Abhandlungen in der "Pflanzen-Familien" keine copirte Abbildungen annehmen könnte, es sei denn aus meinen eignen Werken. Jedenfalls würde ich für jede Abhandlung auch Original Zeichnungen liefern.

Hoffend, dass bei Ihren grossen Arbeiten Ihre Gesundheit unwankend bleibe, bin ich Ihr Sie Ehrender

Ferd von Mueller

Melbourne 6/8/87

For a long time, noble friend, it was my intention to write to you, but because the Field Naturalists here requested a key to the system of plants of this Colony from me for their Club, that is to be ready for this very year's spring vegetation, and because it was particularly desired besides that this work should be worked out according to the time-consuming and troublesome dichotomous system of Lamarck, there remained only time for the most pressing part of the enormous correspondence always here, particularly because I am also busy as President of the Geographical Society here.

I have also welcomed here with pleasure the first number of your new work

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The first part of Engler & Prantl (1887-1915), (Teil 2, Abt. 3, Lieferung 1) was published on 26 March 1887.

and I am glad that it has begun so well and will probably have such quick progress in appearance. Also I have remained mindful of my promise to contribute as well to the discharge of this comprehensive edition.

The Key

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B88.11.02.

of which I spoke above will claim me still for some months besides until it is through the press and then is to come to you also.

First of all then I must name the Dicotyledons of the New Guinea plants from Forbes's collection (which I only reserve for working up) and if new to describe.

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M had agreed with the British Museum (Natural History) on responsibilities for describing the plants collected in New Guinea by Henry Forbes in 1885 and 1886, meaning that he would describe the dicotyledonous species, see W. Carruthers to M, 1 March 1886.

So then I had also to request our nestor Alph. de Candolle to wait until 1888 for the working up on my part of the Myoporinae and now I must put this request to you as well. Because the families on no account appear in natural order, but in an arbitrary manner in your and Prantl's work, I would prefer if my contributions only came in the closing volumes of the large series, unless some of the smaller families were put in earlier. The Stylideae, Myoporinae, Epacrideae, xerocarpic Myrtaceae, Goodeniaceae, Tremandreae and Stackhousiaceae should remain for me.

I abandoned the Dilleniaceae ; yet I consider that the Australian part of the Dilleniaceae should be arranged according to my Census . I would recommend all compilers of the Pflanzen Familien to consider the work i.e. the Census well, which is based on 40 years of uninterrupted local research, which of course Baillon did not do, who also strangely can see in the Flora Australiensis nothing more than a work of Bentham!

In the Census several families also represented in Europe, such as Plantaginae, Plumbaginae, Elatineae, &c, have even found their correct and only truly natural place for the first time.

The 4th Supplement will go to you soon and in some months also the volume of 100 hitherto not yet illustrated Australian Acacias

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B87.13.04, B88.13.01.

and an extra decade of other Mimoseae. As with the Myoporinae all are figured from the bud to the embryo and in a review it would probably be worth mentioning that I have never produced a plate in which I could not give a complete analysis.

It must be a great triumph for you, who has not yet reached the zenith of life, that the first professorship for Botany in Germany was offered to you.

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Engler had been offered the professorship of botany at Berlin, a position he took up in 1889.

It has completely astonished me to learn from your letter that I intend to move back to Berlin (according to statements of some there); even I , whom it concerns the nearest, had and have known nothing of it; no more than I knew that, as it was publicly announced in England’s Nature

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Nature, 14 October 1886, p. 576: 'We regret to learn that Baron von Mueller retires from the Directorship of the Melbourne Botanic Garden in June next'. The writer was presumably referring to M's position as Victoria's Government Botanist, since he had been stripped of the directorship of the Botanic Garden in 1873; but the comment also reflected a misunderstanding of the rules under which officers employed under Victoria's Public Service Act were eligible for contract renewal after they reached retirement age. See notes to M to G. Berry, 27 June 1885.

even recently, I would retire after six months!! If one has spent his whole life and also his whole fortune on his position and his collections (here now ½ million folders!), one will surely continue working in his creation as long as eyesight and mental capacity permit, after the many years of journeying and the acquisition of incomparable special knowledge. I thought it was known in Europe that I, who lost both my poor parents early in life to pulmonary phthisis, emigrated to Australia to escape the climate of middle or north Germany, where I would not or could not live through a single winter.

You would do me a true service of friendship, if you provided a comment in this direction for the Garten Flora.

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No such comment has been found.

Perhaps in some of my letters I have stated that late in life I would possibly free myself for a short summer visit to Germany, England &c &c; but the circumstances here are such that for the next two or three years I could not think about undertaking such a journey at all.

It just occurs to me that I could accept no copied illustrations for my articles in the Pflanzen-Familien, unless from my own work. At any rate I would produce original drawings for each article as well.

Hoping that your health remains unwavering for your great work, I am your respectful

Ferd von Mueller

Dilleniaceae

Elatineae

Epacrideae

Goodeniaceae

Mimoseae

Myoporinae

Myrtaceae

Plantaginae

Plumbaginae

Stackhousiaceae

Stylideae

Tremandreae

The correspondence of

Ferdinand von Mueller

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