Ferdinand von Mueller

22/10/81.

Erlauben Sie mir eine Frage, edler Freund, deren Beantwortung aus dem reichen Schatze Ihrer Forschungen Ihnen leicht sein mag. Wie hoch steigt die Alpen-Vegetation an Mount Cook hinan? Die Notizen, welche hauptsächlich nach Ihren Pflanzen von Sir J. Hooker geliefert werden, geben als die höchste Vegetationszone 7000'. Ich möchte aber glauben, dass selbige höher reicht, obwohl Mt. Cook ziemlich 7° weiter südlich liegt als Mount Hotham u Mt Kosciusko in den Alpen Australiens, wo wir eine Vegetation von Kräutern und Gräsern und Moosen und Flechten bis zu den höchsten Gipfeln bis 7000' haben. Selbstverständlich wird die Pflanzenwelt an den sonnigen Abhängen und an den Nordseiten der Alpen höher hinauf reichen, als in den Schluchten und an den Südseiten. Hat jemand je ermittelt, welche besondere Arten der Alpen-Gewächse, die höchste Vegetations Zone bilden. Für die Pflanzen-Geographie wäre die Beantwortung dieser Frage wichtig! Jedenfalls werden Sie erinnern, wie weit höher Sie Vegetationsteppiche sehen, als wo Sie aufhörten zu sammeln! Wie jammerschade, dass ich Ihrem gütigen Einladung vor mehr dann 20 Jahren nicht folgte.

In den australische Alpen hört der niedrige Baumwuchs und der höhere Strauchwuchs zwischen 6000 u 6500 Fuss auf.

Wegen das 4° nördlicher gelegenen Mt Egmont habe ich mich an Mr Buchanan gewandt, da dieser Alpenberg mehr in seinem Bereiche ist.

Von Dr Rudall hatte ich einen längeren Brief mit letzter Post aus London, wo er an dem medicinischen Congress als Abgeordneter unserer Melbourne ärztlichen Gesellschft theil nahm. Er schreibt, dass er nicht vor Mitte-December in Melbourne eintreffen werde, u seine Rückkehr könnte sich leicht bis zum Beginn des neuen Jahres hinziehen.

Wenn Sie Mr Ivey sehen, so bitte ich Sie, ihn für seinen freundlichen Brief an mich bestens danken zu wollen.

22/10/81

Permit me a question, noble Friend, whose answer may be easy for you from the rich store of your researches. How high does the alpine vegetation climb up Mount Cook? The notes, which were produced by Sir J. Hooker, principally from your plants, give 7000' as the highest zone of vegetation. However, I would like to believe that it reaches higher, although Mount Cook lies considerably further south 7° than Mount Hotham and Mount Kosciusko in the Australian Alps, where we have a vegetation of herbs and grasses and mosses and lichens up to the highest summits of 7000'. Of course the plant world will reach higher up on the sunny slopes and on the north sides of the alps, than in the gorges and on the south sides. Has anyone ever ascertained which particular species of alpine plants form the highest zone of vegetation? The answer to this question would be important for plant geography! In any case you will remember how far higher you saw the carpet of vegetation than where you stopped collecting! What a great pity that I did not follow your kind invitation more than 20 years ago.

In the Australian Alps, the low tree growth and the higher bush growth stops between 6000 and 6500 feet.

I have turned to Mr Buchanan

1

John Buchanan (1819-1898); see M to J. Buchanan, 22 October 1881. MS annotation by [von Haast]: 'Otago'.

regarding the 4° more northerly Mount Egmont, since this alpine mountain is more in his region.

2

Mt Cook is at 43° 37' S, while Mt Egmont is at 39° 18' S.

I had a longer letter from London from Dr Rudall with the last post, where he took part in the medical congress as representative of our Melbourne medical society.

3

Letter not found. James Rudall represented the Victorian Branch of the British Medical Association at the Seventh International Medical Congress, London, August 1881.

He writes that he will not arrive in Melbourne before the middle of December, and his return could easily extend to the beginning of the New Year.

If you see Mr Ivey, I ask you to thank him warmly for his friendly letter to me.

4

Letter not found.