Ferdinand von Mueller

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MS annotation by Petermann: 'Erh. 6. Dez. 1874' [Received 6 December 1874]. For a published version of this letter, see Voigt (1996), pp. 125-6.

Melbourne

6/10/74

Ein Abdruck der Diarien des Mr Giles, lieber Herr Professor, geht erst mit dieser Post an Sie ab, obwohl die Karte Sie mit voriger Monatspost erreicht haben wird. Inzwischen ist auch Mr Forrest angekommen, der aber sich zu weit südlich hielt u dadurch die Hauptmasse der Gebirge bei Seite liess; denn der Complex der hohen Berge nahe der Westküste ist nicht unter den Breiten der Haifischbai sondern im Nickol Bay District. So kommt es denn auch, dass die Linie von Mr Forrest ebensowenig wie die von Oberst Warburton uns einen sichern Überlandsweg für Schaaf u Rinderheerden giebt von dem Innern Südaustraliens, v Neu Süd Wallis u Queensland zur Westküste, obwohl beide verdienstvolle muthige Reisende hohe Anerkennung verdienen. Ich hatte Mr Giles meine Ideen über die Hinterberge des Nickol Bay District exponirt u meine Ansichten bewähren sich als die richtigen, obwohl ich die Entdeckung der Petermann u Rawlinson Gebirge u des Marie u Alfred Range (alle so auf meinen Wunsch genannt) nicht voraus sehen konnte. Das letztgenannte Gebirge giebt uns den Schlüssel zum Hochland, in welchem die Flüsse Murchison und besonders Gascoyne, Ashburton, Fortescue u De Grey entspringen. Deren östliche Wässer müssen weit zum Marie u. Alfred Gebirge reichen, u dieses wieder muss Wasserläufe irgend einer Art westlich senden, zumal da Mr Giles nur die östliche Front des Gebirgs sah, u es sich muthmasslich weit westlich erstreckte. So wäre also nur die Linie vom Circus zum M. u A. Gebirge eine wasserlose, u über diese können Rinder u Schaaf Herden sehr leicht hingetrieben werden in kühler Jahreszeit, sobald die Positionen für Wasser im M. & A. Gebirge bekannt sind.

Capt Cadell hat jetzt ebenfalls das Explorationsfeld betreten u zwar in glücklicher Wahl vo[m] Nickol Bay District, wo er sich für Perlenfischerei aufhielt. Er wird daher wohl den Rest des Überlandsweges eröffnen. Dem von mir vor 3 oder 4 Jahren entworfenen Plan der Expedition Giles gebührt die Anerkennung, Warburton, Gosse, Rosse, Forrest u Cadell ins Feld gerufen zu haben. Mr Giles u. Mr Tietkens gedenken von neuem auszugehen nach der Sommerhitze, u darin werde ich Selbige in jeder Weise unterstützen.

Mr Forrest bestätigt die Richtigkeit der Längegrade auf Giles ' s ursprünglicher Karte. Im Vertrauen gesprochen scheint es, als ob man in dem Adelaide Survey Office die Karte von Giles der eben vorher erschienenen von Gosse accommodirt habe[.] Gosse hat aber keine genauen Längebeobachtungen gemacht, während Giles seine Längen durch Monddistanzen bestimmte. Die Positionen sind also von ½ - 1° weiter westlich zu rücken. Ich füge Giles Brief hierüber bei. Diese Expeditionen haben mir eine bedeutende Summe aus eignen Privatmitteln gekostet, ganz abgesehen von der enormen Arbeit, die weitern Geldmittel dafür zusammenzubringen. Sie wissen von der Nordpol Expedition her was das heisst u dies verdient wohl einige Beachtung u Anerkennung.

Hr Staatsrath Regel in Petersburg (Ihrem Gotha Landsmanne) habe ich eine Liste von Giles gefundenen Pflanzen (im ganzen etwa 150 Arten) zugeschickt. Alles dies hilft Licht zu werfen auf die Natur Central Australiens. Selbstverständlich wird sich die Physiognomie des Innern weit ändern, wenn erst Niederlassungen anstehen, wenn Klee, Luzern, Futtergräser &c auf den Sandhügeln u dürren Ebenen ausgesäet werden. Neue Wasserstellen werden auch noch vielfach aufgefunden werden, u temporäre Lachen können durch Dämme permanent werden.

Nach Auffindung der Frucht habe ich die Caulinia spinulosa R.Browns, Halophila Aschersons,

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Halophila Aschersons interlined.

über welche Freund Ascherson die schöne Notiz auf der Karte über die Verbreitung der Meeres Phanerogamen lieferte in ein neues Genus setzen müssen.

Melbourne, 6 October 1874.

A reprint of Mr Giles's diaries,

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The journal of Ernest Giles's 1873-4 expedition was published as SA Parliamentary Paper 215 of 1874. M arranged for it to be republished, together with Giles's journal of his 1872 expedition, as E. Giles (1875).

dear Professor, leaves only with this mail, although the map will have reached you with last month's mail. Meanwhile Mr Forrest

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Party led by John Forrest.

has arrived back, but he kept too far south and thus by-passed the major part of the mountain ranges, for the mass of the high mountains is not in the latitudes of Shark Bay, but in the Nickol Bay district.

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i.e. the Pilbara region.

Therefore neither Mr Forrest's route, nor that of Major Warburton, offers us a safe overland route for droving sheep and cattle from the interior of South Australia, from New South Wales, and from Queensland to the west coast, although both meritorious and courageous explorers deserve high acclaim. I had explained my ideas about the mountainous hinterland of the Nickol Bay district to Mr Giles and my views prove to be correct, although I could not foresee the discoveries of the Petermann and Rawlinson Ranges and the Marie and Alfred Range

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WA; named 'Alfred and Marie Range' by Giles (see E. Gilkes (1875), pp. 189-90), and shown as 'Alfred and Marie Ranges' on his map, digitized as http://nl a .gov.au/nla.obj-23143 9 5 45 .

(all so named at my request). The latter range gives us the key to the high plateau, where the Murchison River, and in particular the Gascoyne, Ashburton, Fortescue, and De Grey Rivers have their sources. Their eastern tributaries must reach far towards the Marie and Alfred Range, and this again in turn must send out some sort of waterways in a westerly direction, particularly as Mr Giles saw only the eastern front of the ranges, which presumably stretch far westward. That would leave only the route from Circus Water to the M. and A. Range without water, and during the cooler season cattle and sheep could very easily be driven through there, as soon as the situation regarding water in the M. and A. Range becomes known.

Captain Cadell has now also entered the field of exploration, and that in a happy choice from Nickol Bay District, where he had been engaged in pearl fishing for some time. Therefore he will probably open up the remainder of the overland route. Acknowledgment is due to the plan for Giles's expeditions drawn up by me 3 or 4 years ago for having called forth into the field Warburton, Gosse, Rosse,

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John Ross.

Forrest, and Cadell. Mr Giles and Mr Tietkens plan to go out again once the summer's heat has passed, and I shall support them in this in every way possible.

Mr Forrest confirms the accuracy of the longitudes on Giles's original map. Speaking in confidence, it seems to me as if Giles's map was accommodated to that of Gosse, published just before, by the Adelaide Survey Office. But Gosse did not make any accurate longitudinal observations, while Giles determined his longitudes by lunar distances. The positions should therefore be moved ½ to 1 degree further to the west . I enclose Giles's letter about this.

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E. Giles to M, 12 August 1874.

These expeditions have cost me a considerable sum out of my own private means, not to mention the enormous work involved in bringing together further financial support for them. You know from the North Pole expedition what that involves, and I think this does deserve some attention and recognition.

I have sent a list of the plants found by Giles (altogether about 150 species) to Privy-Councillor Regel in St Petersburg

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M to E. Regel, October 1874 (in this edition as 74-10-00).

(your compatriot from Gotha). All this helps to throw light on the nature of Central Australia. Of course, the physiognomy of the interior will change considerably once settlements have arisen, when clover, lucerne, fodder grasses, &c will be sown on the sand hills and arid plains. Many more new water holes will also be found, and temporary pools can be made permanent with dams.

After finding the fruit I had to move Caulinia spinulosa of R. Brown, Ascherson's Halophil a, on which friend Ascherson published the splendid notice on the map of the distribution of marine phanerogams, into a new genus.

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See B74.08.01, p. 219, where M discusses the fruit and argues that Caulinia spinulosa described in R. Brown (1810), p. 339, will have to be moved into a new genus, which he suggests might be named in Ascherson's honour. M cites Ascherson (1871), p. 245 and Plate 13, which has figures of the genera as part of the distribution maps, and Ascherson (1867), p. 172, where Ascherson refers ' Caulina? spinulosa' to Halophila stipulacea. Bentham (1863-78), vol. 7, p. 183 rejected M's suggestion.