Ferdinand von Mueller

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MS annotation by Petermann: 'Erh. 23. Sept. 1865' [Received 23 September 1865]. For a published version of this letter, see Voigt (1996), pp. 72-3.

25/7/65.

Die beigeschlossenen Blätter werden Ihnen, verehrter Herr, Kunde von dem Fortschritt der Expedition geben, die von den Damen den Spuren unseres Landsmannes nachgesandt wurde. Überheben Sie mich daher gütigst weiterer Berichte, aber lassen Sie mich danken für die Freundlichkeit u. das ermuthigende Wohlwollen, das Sie der schönen Sache zugewandt. Die Unterstützung derselben durch den grössten Geographen der Jetztzeit ist für uns von unnennbarem Werth, denn welchen magischen Einfluss Sie besitzen muss Ihnen die Erörterung der Nordpolexpedition triumphirend bewiesen haben. Ich habe Ihnen für 2 treffliche neue Abhandlungen über diese grosse Frage meinen anerkennenden Dank darzubringen. So wird durch den Einfluss einiger weniger grosser Männer wie Sie doch endlich auch der am schwersten zu durchdringende Theil der Erde bekannt u es muss ein beseligendes Gefühl für Sie sein Ihren Blick von Jahrzehn zu Jahrzehn auf die Charten zu werfen, zu betrachten wie viel in jeglicher Decennie gethan u wieviel allein Ihrem Wirken anheim kommt.

Mit letzter Post schon berichtete ich Ihnen, dass die wahrhaft prachtvolle Ordensauszeichnung, womit Ihr hoher u edler Herr mich beglückte, sicher in meine Hände kam. Ich werde dies herrliche Zeichen der Gunst Ihres Herrschers stets in höchsten Ehren u in dankbarster Erinnerung halten.

Ich hoffe, dass die Damen Expedition Ihnen schöne Charten bringen soll. Es ist die einzige wissenschaftlich-geographische Bewegung, auf die wir jetzt in Australien unser Augenmerk lenken können, obwohl die erhabene Hauptabsicht des Unternehmens ja (wie Sie wissen) die Erkundung des Geschickes des armen Leichhardt ist. Die wunderniedliche kleine Charte, welche Sie mir sandten über Total-Australien, habe ich der Expedition mitgegeben. Selbige ist vollständiger denn irgendetwas das wir hier besitzen. Auch Ihre schöne Erörterung des Standpunktes, den wir Leichhardt gegenüber einnehmen, ist voller u kundreicher als irgendetwas das in Australien selbst geschrieben und bezeugt wie vollständig Sie die ganze ungeheure Geographie der Erde bewältigen. Ich habe M'Intyre beauftragt Ihren berühmten Namen einer hervorspringenden Landschaft, die er zuerst kennen lehren wird, aufzuprägen.

An M'Intyre habe ich mich auch wegen einer Charte u eines Berichtes für Sie gewandt. Er ist jetzt an den Quellen des Darling-Flusses. Seine Reise war ein Privatunternehmen, auf Kosten seines Onkels ausgeführt, um Weideland zu occupiren. Die Reise hat wohl einige Tausend Pfund Sterling gekostet u daher hält der Mann die Ergebnisse geheim. Indessen eine Skizze zu geben kann er Ihnen u mir nicht abschlagen.

Den ersten u zweiten Band der Fragmenta werde ich Ihnen gerne zusenden. Der 5te ist halb gedruckt u bringt zur Kunde wunderbare Formen der Pflanzenwelt, namentlich von Rockingham´s Bay.

Bentham hat unter meiner Hülfe den 3 Band des Universalwerkes über Australiens Pflanzen schon grossentheils vollendet; derselbe bringt die wichtige u artenreiche Familie der Myrtaceen.

Mit Ihrer Gunst u Güte auch fürder empfehlend bleibe ich Ihr Sie ehrender u dankbar zugethaner

25 July 1865.

The enclosed papers

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Possibly including B65.07.07, B65.07.08.

will, esteemed Sir, bring you news about the progress of the expedition, sent out by the ladies to follow the tracks of our compatriot.

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Ladies' Leichhardt Search Expedition, 1865-6.

Therefore I ask you kindly to relieve me of making further reports, but let me thank you for the kindness and the encouraging benevolence you devoted to the fine venture. The support of the greatest geographer of the present time is to us of immeasurable value, because the comments on the North Pole expedition must have triumphantly proven to you what magic influence you exercise.

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Early in 1865 Petermann had entered the British discussions regarding an expedition to the North Pole and dismissed the idea of attempting it with sleds. On Petermann's role in the polar exploration see Weller (1911), pp. 75-112. Petermann had also commended the Ladies’ Leichhardt Expedition to the Duke of Saxe-Coburg-Gotha; see M to A. Petermann, 25 June 1865 (in this edition as 65-06-25e), n. 6.

I have to express my appreciative thanks to you for two excellent new essays on this great question.

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Petermann (1865a), Petermann (1865b); both items appeared in the issue of Petermann’s journal that closed on 18 May 1865.

Thus, through the influence of some few great men like you the part of the earth most difficult to penetrate becomes finally also known, and it must be a blissful feeling for you to gaze at the maps from decade to decade, and to consider how much has been achieved in each decade, and how much of this is due to your labours alone.

I reported already by the last mail, that the truly magnificent Order, with which your august and noble Lord made me happy, was delivered safely into my hands.

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Knight's Cross II. Class of the Ernestine House Order, bestowed on M on 5 January 1865 by Duke Ernst II of Saxe-Coburg-Gotha; see R. von Seebach to M, 5 January 1865. The Order did not arrive with the certificate and was feared lost, but then turned up two months later.

I shall always hold this marvellous token of the favour of your Sovereign in highest esteem and in most grateful memory.

I hope that the Ladies' expedition will provide you with beautiful maps. It is the only scientific-geographic movement to capture our attention in Australia at present , although the lofty main purpose of the undertaking (as you know) is to determine the fate of poor Leichhardt. I have given the lovely, pretty little map of the whole of Australia that you sent me to the expedition. It is more complete than anything we have here.

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No map of the whole of Australia was published in Petermann’s Mittheilungen in 1863, 1864 or 1865. M is probably referring to Petermann’s map of Australia, scale 1 : 10000000, published in Stielers Hand-Atlas in 1863, of which there is a copy in the National Library of Australia.

Also your fine treatment of the position we take regarding Leichhardt is more complete and knowledgeable, than anything written here in Australia, and attests to how completely you master the whole enormous geography of the world. I have instructed M'Intyre

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Duncan McIntyre.

to attach your famous name to the first prominent feature in the landscape he discovers.

I have also approached M'Intyre about a map and a report for you. He is now at the sources of the Darling River. His expedition was a private enterprise, financed by his uncle to take up pasture land. The journey appears to have cost several thousand pounds sterling, and for this reason the man keeps the results secret. However, he can surely not deny you and me to give us a sketch.

I shall gladly send you the first and second volume of the Fragmenta. The 5th is half printed and makes known wonderful forms in the world of plants, especially from Rockingham Bay.

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Qld.

Bentham already has, with my help, largely completed the 3rd volume of the universal work on Australia's plants; it brings us the important family of the Myrtaceae, so rich in species.

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Bentham (1863-78), vol. 3.

Commending myself to your continued favour and kindness, I remain your respectfully and gratefully devoted