Ferdinand von Mueller

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MS annotation by Petermann: 'Erh. 25. März 1865 | A. 25' [Received 25 March 1865. Answered 25th]. For a published version of this letter, see Voigt (1996), p. 61.

Melbourne, im botanischen Garten,

Neujahrsnacht 1864-65.

Die ersten Schriftzüge, edler Freund, im neubegonnenen Jahr widme ich Ihnen im Interesse des unglücklichen Leichhardt. Ihr Edelmuth wird die Aufmerksamkeit Europa´s auf den armen Verschollenen hinlenken, jetzt da Spuren aufgefunden, die von der Richtung seines Zuges eine viel weitere Andeutung geben. Seit 13 oder 14 Jahren habe ich bei jeder Gelegenheit, die sich mir darbot, zu Hülfe für die Verlornen und zu ihrer Aufsuchung gemahnt; und aufs Neue versuche ich es bei dieser Gelegenheit von meinem hochherzigen Freunde Dr Wilkie unterstützt Australien zu seiner Pflicht gegen einen seiner ewig-grossen Männer hinzulenken. Ein Kraftwort aus Europa würde hier einen mächtigen Nachhall für Leichhardt finden. Wollen Sie es unserm Landsmann widmen, Sie, der verehrte grosse Geograph der Jetztzeit, der über so ausgedehnten Einfluss gebietet? Ein kundiger hingebungsfähiger Mann würde von Eingeborenen begleitet von Stamm zu Stamm nachfragen können, was aus dem Verlornen geworden u uns sicher Kunde bringen u dann noch das glorreiche Werk des Aufschlusses vom Innern Australiens weiter führen! Wir sind genügsam bemittelt hier, um dies Segenswerk auszuführen, doch bedarf es der äussern Anregung! — Sir Roderick Murchison, der hehre Geograph der Britten wird das Seine thun. Thuen Sie, edler Mann, das Ihre; ich werde das Meine nicht ungethan lassen!

Herrn Professor Dr Aug. Petermann,

Gotha.

Melbourne, Botanic Garden,

New Year's night 1864-65.

The first written lines, noble friend, I dedicate to you in the just-begun New Year, in the interest of the unfortunate Leichhardt. Your noble spirit will direct the attention of Europe to the poor missing man, since traces have now been found,

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Duncan McIntyre had found two trees marked apparently with Leichhardt's 'L'.

which give a far better indication of the direction of his journey. For 13 or 14 years I have used every opportunity available to me to exhort to aid the lost men and to search for them, and I attempt once more on this occasion, supported by my high-minded friend Dr Wilkie, to point Australia towards her duty to their eternally great men.

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See D. Wilkie and M to the Editor of the Age, 21 December 1864 (B64.14.04), a translation of which appears in Mittheilungen aus Justus Perthes' Geographischer Anstalt , vol. 11 (1865), p. 135 (B65.14.03).

A strong word from Europe would find a mighty echo for Leichhardt here. Will you dedicate this to our compatriot, you, the revered great geographer who commands such extensive influence? A knowledgeable, devoted man, accompanied by Aborigines, could make inquiries from tribe to tribe as to what has become of the lost men and bring us trustworthy news, while at the same time carrying on the glorious work of exploring the interior of Australia! We have sufficient means here to carry out this beneficial work, but it requires an impetus from abroad! — Sir Roderick Murchison, the august British geographer, will do his part. Please, noble Sir, do your part also; I shall not leave my part undone!

Professor Dr August Petermann,

Gotha.