Ferdinand von Mueller

13/9/90

Die Kiste ist noch nicht angekommen, lieber Herr Holtze, da — wie Sie wissen, die Dampfschiffahrt ins Stocken gekommen ist. Ich will aber doch gleich Ihre eben angekommenen Briefe beantworten, so weit es möglich ist eben jetzt; u. dann gleich wieder schreiben, wenn die neue Sendung von Ihnen und Ihrem prächtigen Sohne ankommt, worauf ich mich sehr freue! 19 Utricularien, das ist wunderbar! in einem so geringen Bezirke.

Ihre Notiz über Livistona interessiert mich im hohen Grade. Wahrscheinlich werden Sie zuerst die Räthsel über die australischen Arten lösen nach fast einem Jahrhundert. L. humilis u L. inermis sind, wie Sie denken, vielleicht nur Varietäten einer Art; beide haben nach R Brown eiförmige Früchte, doch soll nach ihm L. inermis 30 Fuss hoch werden, während L. humilis nur 6 Fuss hoch von ihm beobachtet wurde; das mag aber nur das junge Stadium sein. Er sagt aber ausdrücklich, dass der Blattstiel von L. humilis dornig sei. Beide haben nach ihm Fäden zwischen den Blattzipfeln.

Meine L. Leichhardti habe ich auch mit eiförmigen Früchten beschrieben und dornigen Blattstielen; daher wäre dies der hohe alte Zustand von L. humilis, und der Name, wie Sie richtig bemerken, würde nicht passen, u. stets irre leiten. Indessen wäre es ja möglich, dass mir die Sammler Blätter von einer u. Früchte einer anderen Art als zusammen gehörend gesandt haben mögen. Meine L. Leichhardti hat keine Fäden zwischen den Blattzipfeln. Ist dies aber ein sicheres Kennzeichen?

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Meine L. Leichhardti hat keine Faden ... Kennzeichen? is a marginal addition by M with its intended position marked.

L. Mariae hat kugliche Früchte. Ich kenne sie nur von Hamersley Range in West-Australien u vom Glen of Palms im Macdonells Range. Dies mögen aber nur Vorposten Ihrer Art mit sphärischen Früchten sein. Die Blattstiele habe ich nicht bisher gesehen. Fäden zwischen den Blatt-Zipfeln fehlen. Es fiel mir auf, dass die Basis der Blätter fast keilförmig verläuft, im Contrast zu denen der L. australis, welche fast abgestutzt sind. Wie verhalten sich die Blätter der beiden dortigen Arten in dieser Hinsicht? Auffallend bei L. Mariae ist auch noch, dass die jungen Blätter kupferfarbig oder röthlich sind. Stimmt dies mit Ihrer stachlichstieligen u rundfrüchtigen Art überein. Wahrscheinlich muss der Name L. Leichhardti eingehen und vielleicht der von L. Mariae substituirt werden.

13/9/90

The packing case has not yet arrived, dear Mr Holtze, because — as you know — steamship traffic has come to a halt.

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Maritime strike, 16 August to 17 October 1890. See also M to M. Holtze, 31 August 1890.

But I'll answer at once your letters that just arrived, at least as far as is possible just now. I'll then write again when the new consignment — to which I am looking forward very much! — arrives from you and your splendid son. 19 Utricularias, that is wonderful! — in such a small area.

Your notes on Livistona interest me greatly. You will probably be the first to solve the puzzle of the Australian species after nearly a century. L. humilis and L. inermis are, as you think, perhaps only varieties of the same species. According to R. Brown both have ovoid fruit, but according to him L. inermis grows to 30 feet tall, whereas L. humilis observed by him only up to 6 feet.

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R. Brown (1810), p. 268.

But then that may only be the juvenile state. But he emphasises that the petiole of L. humilis is thorny . According to him both have threads between the leaf tips.

I have described my L. leichhardtii also with ovoid fruit and thorny petioles. Accordingly that would be the tall mature state of L. humilis and the name, as you correctly point out, would no longer be apt and would always lead to confusion. On the other hand it could be possible that the collectors may have sent me leaves of one and fruit of another species as belonging together. My L. leichhardtii has no threads between the leaf tips. But is that a reliable character? L. mariae has round fruits. I only know it from the Hamersley Range in Western Australia and from the Glen of Palms in the MacDonnell Range.

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NT.

But these may be only outposts of your species with spherical fruits. I have so far not seen the petioles. Threads are lacking between leaf tips. I did notice that the base of the leaves is almost wedge-shaped in contrast to those of L. australis, which are almost truncate. How do the leaves of your species there compare in that respect? L. mariae is also conspicuous in that the juvenile leaves are copper-coloured or reddish. Does that agree with yours with the thorny petioles and round fruit? The name L. leichhardtii will probably have to be dropped and perhaps that of L. mariae substituted for it.