The correspondence of Ferdinand von Mueller: Melbourne Botanic Garden, ¶ 26 July 1865. ¶ Unforeseen disruptions prevent me, noble Sir, to give more than a brief reply before the approaching mailing day to your wonderful letter of 10 May. ¶ Lette...

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Physical location:

Martiusiana, II, A, 2, Handschriften-Abteilung, Bayerische Staatsbibliothek, Munich. 65.07.26

Preferred Citation:

Ferdinand von Mueller to Carl von Martius, 1865-07-26. R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora, J.H. Voigt and Monika Wells (eds), Correspondence of Ferdinand von Mueller, <https://vmcp.rbg.vic.gov.au/id/65-07-26>, accessed April 19, 2025

MS annotation by Martius: 'b. 26 Sept.' [replied 26 September 1865]. Letter not found.

Melbourne im bot. Garten

26/7/65

Unvorhergesehene Störungen hindern mich, edler Herr, am herangerückten Posttage Ihren herrlichen Brief vom 10. Mai anders als kurz zu beantworten. Von Ihnen meinem Schriftchen über die Chatham-Inseln Vegetation soviel Aufmerksamkeit erwiesen zu sehen, betrachte ich als einen hohen doch leider wenig verdienten Triumph. Ihre Winke u. Ihre Wünsche werde ich beachten u. bald erfüllen.

Ich wagte es auch durch Deutschland den Aufruf für die Nachforschung des Geschickes eines grossen Deutschen zu verbreiten, nicht mich dem Wunsche hingebend, dass das Vaterland uns anders als durch einige ermuthigende Worte aus den höchsten Kreisen der Wissenschaft und der Macht unterstützen möge. Es ist die Rückwirkung der Intelligenz Europas welche auf ein Unternehmen wie dies in den Colonien einen magischen Einfluss ausübt. In der Wissenschaft haben wir zunächst die grössten Ansprüche an solche Hülfe von den geographischen Herren, u der brave unvergleichliche Petermann ist mit seiner mächtigen Sprache u seinem Alles bewältigenden Geist, vor dem sich selbst die grossen arctischen u. antarctischen Seefahrer jüngst gebeugt, ein Kämpfer des Damen Unternehmens aufgetreten. Australien ist reich genug, um den Rest eines ungeheuren Territoriums durchforschen zu lassen, u dies wird für die 1 ½ Millionen Colonisten jetzt eine Ehrensache. Abgesehen daher von dem philanthropischen Zweck des Unternehmens der Frauen schliesst sich das tiefe Interesse daran, die Karte Australiens vollenden zu helfen u auf die noch ungekannten Mineral Schätze und Weide-Reichthümer des Innern volles Licht zu werfen.

Aber wie soll ich Ihnen für Ihre unermessliche Güte danken, welche Sie wieder veranlasste sich soviel kostbarer Werke zu berauben? Ich werde wenigstens alljährlich bei der Vertheilung der Doubletten zu Ihrer vortrefflichen wohl einzig schönen u. wichtigen Pflanzensammlung beisteuern. Ihr Palmen-Werk wird ein wahrer Schatz für mich sein. Die edle Sprache u. die Entwicklung tiefer Kenntnisse hat in demselben eine unnennbar fesselnde Gewalt auf mein Gemüth. Ich werde die Grossmuth Ihrer Akademie in der Schenkung bekundet, durch unsere kgl. Gesellschaft soweit sie es vermag, dankend anerkennen lassen.

[...]

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aus unabhängiger Ansicht vom Gebiet der Natur-Philosophie. Es war schmerzlich für mich wahrzunehmen, dass mit so vielen Andern hochstehenden Männern der Zeit auch Schleiden sich der Ansicht Darwins vollkommen zuneigt. Indessen bekenne ich freimüthig, dass ich das entscheidende Urtheil über diese allwichtige Frage mehr dem Phytographen als dem Physiologen zugestehen möchte, wie hoch ich auch immer das glei[che] Wirken Schleiden's im Gebiet der Physiologie u Anatomie anschlage. Es ist der Reisende begabt wie Sie, vorurtheilsfrei wie Sie, der lange Jahre die Formen der Natur nicht in einem Lande, sondern in allen Theilen der Erde aufzufassen suchte, dem ich lauschen möchte über seine Lehren, u. daher, gefeierter, edler Mann, lassen Sie uns Ihre Ansicht öffentlich vernehmen, damit wir Alle Jüngern, die wir vielleicht befangen u missleitet sind in unseren eigenen Ideen einen neuen Stützpunkt zum Weiterforschen in dieser Richtung erreichen.

Diese Zeilen sind in grösster Eile gerade am Postschluss geschrieben. Daher muss ich Ihre Nachsicht in Bezug auf die Eilfertigkeit der Worte u. der Schriftszüge erbitten.

Stets mit unveränderlicher

Verehrung bleibe ich

theurer Herr,

der Ihre

Ferd Mueller

Herrn Hofrath Dr von Martius

Melbourne Botanic Garden,

26 July 1865.

Unforeseen disruptions prevent me, noble Sir, to give more than a brief reply before the approaching mailing day to your wonderful letter of 10 May.

Letter not found.

I consider it a great though little deserved triumph, to see so much attention paid by you to my little publication on the vegetation of the Chatham Islands.

B64.10.02.

I shall take your advice and your wishes into consideration and fulfil the latter soon.

I took the liberty to publicize also through Germany the call for the investigation into the fate of a great German,

Ludwig Leichhardt.

with no other wish than that the fatherland might support us with some encouraging words from the highest circles of science and the government. It is the reverberations from the intelligentsia of Europe that exercises such a magical influence in the colonies on such an undertaking as this. In the fields of science we have, to start with, the greatest claims for such help from the geographical gentlemen, and the capable and incomparable Petermann with his mighty words and his all-conquering spirit, before which recently even the great Arctic and Antarctic seafarers have bowed, has stepped forward as champion of the ladies' undertaking.

Ladies' Leichhardt Search Expedition, 1865-6.

Australia is rich enough to have the rest of an enormous territory explored, and this is now becoming a matter of honour for the 1 ½ million colonists. Apart from the philanthropic purpose of the ladies' undertaking, a deep interest is attached to it, to help complete the map of Australia and to throw light on the still unknown mineral treasures and the rich pasture lands of the interior.

But how shall I thank you for your immeasurable kindness that led you to rob yourself of so many precious works? At least I shall contribute to your excellent and I expect uniquely beautiful and important herbarium collection in the annual distribution of duplicates. Your work on the palms

C. Martius (1823-53)? There is a copy of this work that belonged to M at the Royal Botanic Gardens Melbourne.

is going to be a veritable treasure for me. The noble language and the development of deep knowledge in it has an inexpressible, captivating power over my spirit. I shall have the generosity of your Academy as shown in the gift gratefully recognised by our Royal Society

Royal Society of Victoria.

as far as lies in its ability.

[...]

An unknown amount of text missing.

from an independent opinion in the field of natural philosophy. It was painful for me to perceive, that along with so many other eminent men of our time, Schleiden, too, has completely accepted the views of Darwin. However, I freely confess that the deciding judgment should be conceded more to the phytographer than to the physiologist, no matter how highly I rate the [same] work of Schleiden in the fields of physiology and anatomy. It is the traveller, talented like you, without any prejudice like you, who over many years and not only in one country but in all parts of the world tried to comprehend the forms of nature, to whom I want to listen, to his teaching, and therefore, celebrated noble Sir, let us hear your views publicly, that all we younger ones, who are perhaps shy or misguided in our own ideas, can find a new support towards continued research in this direction.

These lines have been written in great haste just at the closing of the mails. I must therefore ask your indulgence for the rashness of my words and for my handwriting.

Always with unchanging veneration

I remain, dear Sir,

your

Ferd. Mueller.

Privy Councillor Dr von Martius.