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Physical location:
MS papers 37, folder 203, nos 521 & 528, Haast family papers, Alexander Turnbull Library, Wellington. 61.12.24aPreferred Citation:
Ferdinand von Mueller to Julius Haast, 1861-12-24 [61.12.24a]. R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora, J.H. Voigt and Monika Wells (eds), Correspondence of Ferdinand von Mueller, <https://vmcp.rbg.vic.gov.au/id/61-12-24a>, accessed April 6, 2025
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MS black-edged; M's sister Bertha Doughty died on 7 September 1861. The first part
of this letter, including the first postscript, is filed as no. 521, folder 203. The
remainder is filed elsewhere (see n. 3).
am 24. Dec. 61.
Theurer edler Freund!
Ihr herrlicher Brief, datirt v. 29. Oct., war mir u. ist mir die Quelle unaussprechlicher
Freude. Wenigen bin ich in meinem vielbewegtem Leben begegnet, welche sich mit der
aufopfernden Innigkeit an mich angeschlossen, mit welcher Sie es gethan, u. Ihre steten
Freundschaftsbeweise flössen mir eine um so höhere Verehrung für Sie ein, als ich
solche um so weniger bis jetzt verdient. Vielleicht machen Sie mir im Stillen den
nicht ungerechten Vorwurf, nicht immer aufmerksam gegen Sie zu sein. Im letzten Falle
bin ich einigermassen zu entschuldigen da Ihr October Brief erst vor wenigen Tagen
hier anlangte. Sofort nachdem ich selbigen erhielt legte ich Ihre geistreiche gehaltvolle
Dissertation vor den Rath unserer Königl. Gesellschaft. Während der 3 Sommermonate
werden meistens keine Sitzungen gehalten, indem soviele unserer Mitglieder dann abwesend
sind. Sie sind aber gewiss, Ihre schöne Abhandlung für deren Ausarbeitung Sie inmitten
Ihrer Berufspflichten viel kostbare Zeit verwandt haben müssen, volkommen hier anerkannt
zu sehen u ich werde Sie unvorzüglich nach der Wiedereröffnung unserer Session zum
Ehrenmitgliede vorschlagen, eine Auszeichnung die freilich gering genug ist, die indessen,
wie Sie aus dem jetzt übersandte
Bande unserer Verhandlungen ersehen werden, dennoch sehr sparsam vertheilt wird.
Entweder heute mit Mr Brooke, der mir Hr Travers letzten Brief brachte, oder sonst
in wenigen Tagen durch meinen vortrefflichen Freund, den Kaufmann Herrn Katzenstein,
der sich jetzt bleibend in Otago niederlassen wird, sende ich Ihnen den 4. Band unserer
Verhandlungen, den ich, da unserer Secretair gerade in Tasmanien ist, allein zur Hand
habe. Ich gab Hr Dröge, der mich vor einem Jahr besuchte, denselben Band an Sie mit,
muss aber fürchten, dass das Buch nie in Ihre Hände gelangte. Vom Jahr 1860 an ist
unsere Gesellschaft "Royal Society" geworden. Diese kleine Ehrengabe unserer Seits
Ihnen in unserer Mitte einen Ehrensitz zu geben, mag eine der ersten in einer Reihe
höherer Anerkennungen sein, welche Ihre herrlichen Arbeiten in vielen Ländern demnächst
erlangen werden.
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übersandten.
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The remaining text and the second postscript (which is a marginal note in the MS)
is attached to letter no. 528 in the file, i.e. M to J. Haast, 29 July 1862. It is, however, clearly a continuation of the present letter.
Sie sind übergütig, mir Ihre Gastfreundschaft so liebevoll anzubieten! Möge es mir
doch einst gestattet sein, mit Ihnen die Alpen hier sowohl wie dort zu durchwandern.
Wenn immer es Ihnen möglich ist, uns hier zu besuchen, werde ich so recht innig erfreut
sein, Ihnen es in meiner bescheidenen Wohnung so angenehm wie möglich zu machen.
Ich muss mein Bedauern u meine Besorgnis ausdrücken, weder bis jetzt die Pflanzensendung
erhalten zu haben, welche Hr Travers so gütig war mir vor einigen Monaten zu übersenden,
noch die von Ihnen jüngst abgesandt Kiste. In diesen Wirren des Goldlandes ereignet
es sich nur zu leicht, dass das Übersandte irgendwo liegen bleibt am Wege, was mich
in diesen letzten Fällen recht beunruhigt. Ich habe bereits vielfache Nachfragen angestellt
u unser Haus Dalgety & Co. hat wegen den vermissten Sachen an Dagety Buckley & Co
geschrieben. Möge Alles dann bald anlangen und unversehrt! Inzwischen empfangen Sie
meinen innigen Dank für Ihre vielseitige Güte. Ihrer Karte sehe ich besonders sehnsuchtsvoll
entgegen.
Die Idee einen Antheil an unsern Acclimations Unternehmungen zu nehmen ist vortrefflich!
Möge selbige sich arrangieren.
Verzeihen Sie es, wenn ich vielleicht nicht so fleissig als ich wünschte, schreiben
kann. Die Amtspflichten mit den vielen damit honoris causa verknüpften Nebengeschäften
sind zuweilen fast erdrückend! So ist dies Jahr viel meiner Zeit wissenschaftlichen
Arbeiten entzogen, um eine anständige Darstellung unserer vegetabilischen Erwerbsquellen
vor die grosse Weltausstellung zu bringen.
Jetzt eben hat mich auch der Präsident der Linnéischen Gesellschaft von London, der
logische geistreiche grosse George Bentham, Erbe des berühmten Rechtsgelehrten Jeremiah
Bentham, zum einzigen Associaten für die Universalflora Australiens erkoren, ein Werk
welches Benthams Hauptzeit u meine Nebenzeit während der nächsten Decennie absorbiren
wird!
Sie schliessen Ihren Brief mit der Hoffnung, einen Strom Ihrer edlen Alpen, mit meinem
Namen bezeichnen zu wollen! Gott weiss Sie sind übergütig! Viel unverdiente Anerkennung
genoss ich in meinem Leben; die höchste ist es mir gewesen, ein ewiges Monument in
den schneebekrenzten Alpen Ihrer classischen Insel zu besitzen u vielleicht einst
den Geräusch des Stromes lauschen zu können, dass in einer reinen unversiegbaren Fluth
das Andenken meines Namens erhalten soll.
Stets Ihr Sie ehrender
Ferd. Mueller
Inmitten der vielen Geschäfte sind meine Skizzen über das Gebirge in welchem sich
Mount Haast befindet noch nicht vollendet. Indessen beabsichtige ich etwa 2 Wochen
diesen Sommer auf die Untersuchung der westlichen gegenüberliegenden Gebirge zu verwenden,
wodurch ich meine Triangulation sehr vervollständigen kann.
In Hr Katzenstein finden Sie einen sichern gütigen Freund, der gern unsere Sendungen
vermitteln wird.
Melbourne Botanic and Zoological Garden,
24 December 1861.
My dear, noble friend,
Your wonderful letter of 29 October
was and remains for me a source of unspeakable joy. I have met few people in my eventful
life, who have attached themselves to me with such unselfish sincerity as you have
done. Your constant demonstrations of friendship instil in me all the more devotion
to you, the less I have earned them until now. You may perhaps reproach me quietly
and not without cause, that I have not always been attentive to you. In the most recent
instance I might be somewhat excused in that your October letter arrived here only
a few days ago. Immediately on receiving it I have placed your ingenious and substantial
dissertation before the Council of our Royal Society. We do not usually hold sessions
during the three summer months, as so many of our members are absent at that time.
But you can be sure that you will see your splendid paper, on which you must have
bestowed much precious time in the midst of your professional duties, will receive
full recognition here. As soon as our sessions resume, I shall propose you without
delay as honorary member,
a distinction which, it is true, is insignificant enough, but is, nonetheless, given
sparingly, as you will see from the volume of our proceedings that I am sending you
now. Either today through Mr Brooke,
who brought me Mr Travers's last letter, or otherwise in a few days' time through
my excellent friend, the merchant Mr Katzenstein,
who intends to settle permanently in Otago now, I am going to send you the 4th volume
of our Transactions, which I happen to have to hand myself, as our secretary is at present away in Tasmania.
I gave the same volume to Mr Dröge for you last year, when he visited me, but I fear
that it has never reached you. Since 1860 our society has become the 'Royal Society'.
This small token on our part of giving you a place of honour in our midst may be
the first in a series of greater distinctions, which your wonderful labours will soon
earn you in many countries.
4
Letter not found.
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The next ordinary meeting of the Royal Society of Victoria was not held until 26 May
1862. At this meeting a paper by Haast was read entitled 'On the physical geography
and geology of New Zealand, principally in reference to the Southern Alps'. Haast
was proposed as an Honorary Member of the Society at the meeting on 20 October 1862
and elected at the following meeting, on 17 November.
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Not positively identified, but probably the same 'Mr. Brooke' mentioned in M to J.
Haast, 6 July 1864.
7
'J[oseph] Katzenstein Jun., General commission and shipping agent; representing Messrs.
J. Katzenstein & Co., Melbourne' advertised for business in
Otago daily times
, 18 January 1862, p. 3.
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Approval for the Philosophiical Institute of Victoria to assume the title of Royal
Society of Victoria was announced in a dispatch dated 8 November 1859 from the Secretary
of State, the Duke of Newcastle, to the Governor, Sir Henry Barkly. The news was announced
at a special meeting of the Society on 23 January 1860.
You are too kind to offer me your hospitality in such an amiable manner! May I be
permitted one day to wander through the alps here as well as there together with you.
If you ever have the opportunity to visit us here, I would be truly deeply happy to
make your stay in my humble home as pleasant as possible.
I must express my regret and my anxiety that till now I have received neither the
collection of plants dispatched so kindly by Mr Travers some months ago, nor the case
recently sent off by you. In this confusion of the gold rush it happens all too easily
that a consignment remains behind somewhere along the way, which in this latter instance
troubles me considerably. I have already made enquiries several times and our firm
Dalgety & Co. has written to Dagety
Buckley & Co. concerning the missing articles. May it all arrive soon and without
damage. In the meantime accept my sincere gratitude for your many kindnesses. I am
looking forward with particular anticipation to your map.
9
Dalgety?
The idea to share in the activities of our Acclimation Society is excellent! May it
come to fruition soon.
10
See M to J. Haast, 18 March 1862.
Forgive me, that I am not able to write as assiduously as I might wish. The official
duties with the many connected additional honorary tasks are at times almost overwhelming!
Thus much of my time this year is taken away from my scientific work in order to produce
a comprehensive statement on our vegetable productions for the great International
Exhibition.
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An exhibition was held in Melbourne in 1861 in preparation for the London International
Exhibition, 1862.
Also, the President of the Linnean Society of London, the logical, gifted, great,
George Bentham, heir of the famous lawyer Jeremiah Bentham, has now chosen me as sole
associate for the universal Flora of Australia, a work that will absorb all of Bentham's
and part of my time for the next ten years!
You end your letter with the hope of wanting to name a stream in your noble alps after
me!
God knows, you are too kind! I have enjoyed many unmerited distinctions in my life;
the greatest to me has been to possess an eternal monument in the snow-crowned alps
of your excellent island,
and perhaps one day I may be able to listen to the sound of a stream, that is to
preserve the memory of my name in a pure and inexhaustible flood.
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Haast named the Mueller glacier near Mt Cook, and also the nearby Hooker glacier,
during his exploration of the area in early 1862.
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Haast had named Mt Mueller while exploring part of the Southern Alps of NZ in early
1860.
Always respectfully your
Ferd. Mueller.
In the midst of all my many duties my sketch maps of the mountain range where Mount
Haast is situated
have not yet been completed. I intend, however, to spend about 2 weeks this summer
exploring the mountains lying opposite to the west, which will help me to complete
my triangulation.
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At the Macalister River, Vic; see also M to J. Haast, 12 May 1861 (in this edition
as 61-05-12a).
You will find in Mr Katzenstein a reliable and kind friend, who will be happy to act
as agent for our consignments.